许吉安道:“妇人之仁,七娘到张家,那是享福去的!再说了,六郎马上也到娶妻的年纪了,本官这个做父亲的,给六郎谋划些彩礼有错吗?”

    身着麻布衣裳的女娃,拽住身前兄长的衣角,怯生生道:“六哥,我是要嫁人了吗?可我听隔壁阿姐说,要及笄后才能嫁人,可我还差两年才及笄……”

    六郎捏紧拳头:“七娘不要怕,只要六哥还活着,六哥就不会让你嫁给那个畜生。”

    “可是爹爹……”

    六郎摩挲着七娘头上的红发绳,缓声安慰道:“七娘不怕,谁来都不怕。”

    “七娘,把这衣裳拿去试了!”

    许吉安冲着房内的人喊道。

    七娘吓得浑身颤栗不止,半天不见往前挪一步。

    许吉安将嫁衣团作一团,走近砸到七娘头上:“没出息的东西,还不赶紧去试试!”

    又转身对六郎笑笑,伸手要摸他的头发,六郎一个侧身,躲过了许吉安的手,推着七娘走进了里屋。

    “竖子!”他踢了地上的老妻一脚,“看看你生的好儿子!”

    老妻哎哟一声,又捂着脸呜呜地哭了起来。

    ……

    窗外乌云密布,天黑得如泼墨,像是又要下雨了。雪白的信鸽在空中展翅远去,渐渐变成一个模糊的小点。

    窗内昏黄的烛光碎了满地,李汀南立在窗前瞧了许久,而后窝在灯下翻看着账本。

    “夫人,已是亥时了。”

    金风拿起剪刀剪断一断一截灯芯,火舌顺势舔上刀尖。

    李汀南翻过一页账单,“前院还没有动静?”

    金风摇摇头,“侯爷晚膳后出了门,到如今也没有回来。”

    李汀南放下账单,解下身上的外衣,走进净房,“先洗漱吧。”